Markkinoilla on paljon monenmerkkisiä navigointilaitteita.
Lähes kaikki elektroniikka valmistajat ovat tehneet oman mallinsa ja suurin osa toimii kohtuullisesti. Yleensä navigaattoria valittaessa ratkaiseekin senhetkinen tarjonta ja käyttötarkoitus. TomTomin ja Garminin lisäksi voi mainita merkeistä ainakin LG, Sony, Navman, Mio ja Magellan.

Garmin on yksi venekäytössä suosittu merkki ja laadultaan korkeatasoinen.
Garmin aloitti navigaattoreiden valmistuksen 1989 ja on alan suurin merkki tällä hetkellä ympärimaailman.
Garmin tekee navigaattoreita joka käyttöön.
Jos Garminin valikoimasta ei löydy hakemaasi, niin sellaista ei olekaan.

TomTom on alun perin kahden ihmisen perustama yritys Amsterdamista.
Nykyään TomTom myy tuotteitaan yli 16 maassa ympäri maailman.
TomTom on suomessa selkeä markkinajohtaja ja myös maailmanlaajuisesti TomTom on todella vahvassa suosiossa autonavigaattoreiden alalla.
TomTom ei ainakaan toistaiseksi valmista venekäyttöön tarkoitettuja navigaattoreita.

Mikä on autonavigaattori?

Autonavigaattori on autossa käytettävä navigointi laite.
Autonavigaattorin pääpiirteet koostuvat yleensä autossa kuskin näkökenttään sijoitetusta näytöstä, ja joissain tapauksissa erillisestä GPS- paikantimesta. Nykylaitteissa on GPS- paikannin sisäänrakennettuna ja laitteessa on vain näyttö ja muutamia näppäimiä perustoimintoja varten. Usein autonavigaattoreissa on myös kosketusnäyttö eri komentoja varten.

Mihin autoon navigaattorin voi asentaa?

Nykyiset laitteet ovat varsin helppokäyttöisiä, ja myös helppoja asentaa. Asennustyö onnistuu lähes keneltä vaan.
Uusissa autoissa on navigaattori lähes poikkeuksetta valmiina jo ostettaessa.
Markkinoilla on saatavilla myös GSM-puhelimiin asennettavia irrallisia GPS- paikantimia. Näin voit käyttää omaa matkapuhelintasi navigaattorina. Näiden sovellusten huono puoli on yleensä näytön pieni koko ja puuttuvat ääniohjeet. Irrallinen GPS- paikannin on toki mahdollista kytkeä vaikka kannettavaan tietokoneeseen, jolloin on käytössä suuri näyttö, mutta kannettavan tietokoneen käyttö autoa ajaessa on hankalaa ja usein jopa hengenvaarallista. Usein myös irrallisen GPS- paikantimen ostaminen tulee lähes samanhintaiseksi kun kokonaisen autonavigaattorin ostaminen.

Kartoista

Autonavigaattorit sisältävät yleensä valmiiksi asennettuna jonkinlaisen kartaston, ja niihin on usein mahdollista ostaa lisäkarttoja, vaikka Euroopan-matkaa varten. Lisäkarttojen asennusta varten navigaattoreissa on joko muistikortin paikka tai mahdollisuus kytkeä laite tietokoneeseen karttojen lisäämistä varten. Kaikissa navigaattoreissa ei ole mahdollista lisätä karttoja jälkikäteen joten navigaattorin käyttötarkoitus kannattaa miettiä ennen ostoa.
Jotkin irrotettavat autonavigaattorit soveltuvat myös maastossa liikkumiseen tai veneilyyn, tällöin pitää laiteeseen asentaa käyttötarkoitukseen sopiva kartasto.

Toiminta

Autonavigaattorin toiminta on varsin yksinkertainen. Syötät laiteeseen päätepisteen minne olet menossa ja lähdet liikkeelle. Laite ilmoittaa aina kun on tarve kääntyä. Aivan sokkona laiteeseen ei kannata luottaa, eli on otettava virheen mahdollisuus huomioon ja noudatettava liikennesääntöjä.
GPS- paikantimet avulla autonavigaattori tietää oman paikkansa kartalla ja osaa näin laskea jäljellä olevan matkan pituuden ja arvioidun keston. Matkan aikana laite myös ohjaa mihin pitää kääntyä. Laite antaa ajo-ohjeet puhumalla ja näytöllä näkyvällä nuolella. Usein autonavigaattoreissa on myös joitakin sisäisiä antureita, joiden avulla se tunnistaa kulkuneuvon liikkeet ja kääntymiset. Näin saadaan mahdollisista satelliittiyhteyden katkoksista johtuvat häiriötekijät minimoitua.

Lisäominaisuuksia

Nykyisissä autonavigaattoreissa on paljon lisäominaisuuksia, kuten MP3-soitin, televisio, radio, joissain jopa mahdollisuus katsella valokuvia muistikortin kautta.
Uusia ominaisuuksia syntyy kokoajan tekniikan kehittyessä.